我的家鄉(xiāng)在谷前秀岺下，閑時(shí)我曾翻閱 祖父留存的族譜和他自編的家譜，我們村大 概有五百年的村史。

千百年來(lái)，客家人以耕山種地為業(yè)，我 們都是客家人。遙想當(dāng)年，家鄉(xiāng)還是一片荒 山野嶺，是我們村開(kāi)基如祖守堅(jiān)公率先在這 里安營(yíng)扎寨，與他的家人及他的后代用他們 勤勞的雙手征服了這片土地，成為這片土地 的主人。

兒時(shí)我一直誤聽(tīng)為：“瘦岺下”，認(rèn)為家鄉(xiāng) 是很瘦很瘦的地方。后來(lái)讀書了才知道是 秀岺下，是山清水秀，景色宜人的意思。家 鄉(xiāng)曾有文人提詩(shī)道：“秀士升堂心似鏡，岺云 繞案筆生花。”讀書與做官是我們祖祖輩輩 人的心愿。

家鄉(xiāng)有一小石潭叫馬湖。

馬湖在我家的左側(cè)，從我家門口出來(lái)往 西行，沿溪而上三百米就到了。

童年時(shí)我常常在想這湖為什么叫馬湖？ 有一次我與祖父一同來(lái)到馬湖割魚(yú)草， 想起我許久的疑問(wèn)，就問(wèn)我的祖父：“爹（客家 話，實(shí)為爺爺?shù)囊馑迹�，這湖是不是因?yàn)橛旭R 經(jīng)常在這里飲水，所以叫馬湖嗎？”他很高興 我想出了這個(gè)問(wèn)題，對(duì)我微笑著。

“我的陽(yáng)狗，這湖確實(shí)與馬有關(guān)，但不是 因?yàn)轳R常在這里飲水而得名，是因?yàn)槲沂骞?的三叔公在這里放馬，馬失足死在這湖中，后 來(lái)這湖大家都叫它為馬湖。”我的祖父說(shuō)。

遙想當(dāng)年，開(kāi)基祖守堅(jiān)公帶領(lǐng)一家老小 從和平貝墩遷徙家鄉(xiāng)時(shí)，家鄉(xiāng)還是一片荒山 野嶺，如今我常常獨(dú)自停留在馬湖，仰望四周 的群山溝壑，想這田野之上，我的先輩在這里 放牧過(guò)馬牛羊，湖水照過(guò)他們的影子，也照過(guò) 我的影子。

在我童年的印象中，家鄉(xiāng)如世外桃源，夏 日的黃昏，成百上千的麻雀聚集在竹林上，它們 的喧鬧響徹了家鄉(xiāng)的每一個(gè)角落。這個(gè)時(shí)候我 正提著煤油燈上夜課。白天，大人耕種著自己 的土地，孩子們怡然自樂(lè)。插秧的時(shí)候，上丘 的嬸娘，下丘的阿婆彼此聊起家常，她們的希 望是在自己的田野上種上來(lái)年的希望……

如今，時(shí)代在發(fā)展，村里稍微有錢的人都 選擇到城里買房，有門路的人都去了城里打 工，留下老人與小孩，就這樣家鄉(xiāng)漸漸地失去 了往日繁榮的景象。

朱才陽(yáng)