■鮑遠福

網(wǎng)絡幻想小說《異人行》原載于“火星小說網(wǎng)”，實體書由青島出版社于2019年7月出版，它是青年作家七馬正在進行的“大圖景奇幻小說”《人行世界》系列創(chuàng)作計劃中的第一部（第二部名為《癡人行》，目前也在“火星小說網(wǎng)”連載）。“人行世界”這個系列，一共六本長篇小說，每本的主要人物，時間線都不同，思想基調(diào)不同，但是各自的故事內(nèi)容有一些交集。

一、后人類語境下的荒誕故事

在小說中，由作者七馬所構(gòu)建的“大圖景”式的未來場景和世界觀設(shè)定，融宏大敘事與荒誕結(jié)構(gòu)于一體，給讀者帶來了極其震撼的閱讀接受體驗。這是一種特征明顯的“后人類敘事”。

《異人行》并不關(guān)注人工智能、基因改造或是外星生命這些“硬核科幻”的主題和故事情節(jié)，而是以各種肉體和精神上都具有缺陷的“異人”為敘述的落腳點，可見作者希望通過在“近未來”場景中展示各種“人的異化”狀況來揭示她對“人是什么”這一形而上問題的藝術(shù)探討。魔幻、科幻與荒誕感僅僅是這個故事的外殼，而主題的內(nèi)核卻是對人類現(xiàn)實生存境況中各種痛點與淚點無情揭露。

《異人行》所虛構(gòu)的未來世界充滿了各種奇詭異常的想象性成分，我們甚至可以將其視為現(xiàn)實世界的某種扭曲的“異域”或“鏡像”。在小說中，與地上屠城、新城互為犄角構(gòu)成等邊三角形的地下螻蟻城，像鐘面一樣可以順時逆時移動的鐘面酒吧與尖叫橋，闌尾鎮(zhèn)邊海平面圍繞的火山島聯(lián)通著地下螻蟻城的出口，螻蟻城的晝夜交替通過石英和名為“紅雪”的神秘物質(zhì)的反光來操控，淪為奴隸勞工的螻蟻人睡在如同蟻穴一樣的休憩場所……種種奇思妙想，在20余萬字的篇幅中徐徐展開，它們并不是漫無邊際的幻想，而是充滿著各種細節(jié)與真實的質(zhì)感，很容易地就能把讀者帶入那種“近未來”的末世場景。

小說的標志性特征還體現(xiàn)在它的“反科幻設(shè)定”與敘事過程中俯拾皆是的“荒誕感”。小說中沒有高科技設(shè)定，也沒有驚世駭俗的“后人類”群體，而只有一種“近未來”末世場景的簡單設(shè)定：即由高速公路連接起來的眾多城市組成城邦政府，以及高速公路地下隱藏的那個不見天日又不可思議的螻蟻城市（科幻文藝中典型的“地表—地下世界”結(jié)構(gòu)）。被異化的“異人”，是常年不見天日的螻蟻城勞工，他們的身體患上“白化病”，只有區(qū)區(qū)三年的命運，而且受到地上城邦政府與地下惡棍組織的雙重盤剝。

這種“反科幻”的情節(jié)設(shè)定中，隱含了作者對“近未來”的某種憂思：也許科技、文化和人倫關(guān)系的進化根本解決不了人性和階級關(guān)系中的這一“痼疾”，人剝削人的歷史狀況作為人類進化歷程的毒瘤，至少目前還看不到它被改觀的希望。這一設(shè)定，解構(gòu)了主流科幻敘事對未來“美麗新世界”的神話框架，揭示了社會性關(guān)系中的人類群體的“原罪”。

在小說中，人物的命運在現(xiàn)實與虛構(gòu)的世界中相互交織，使得小說情節(jié)更加撲朔迷離。由此，小說為讀者呈現(xiàn)了無休止的戰(zhàn)爭的殘酷無道和人類命運的瑣碎悲涼，并將兩者間共存的荒誕存在主義有機結(jié)合起來。《異人行》所建構(gòu)的這個“大圖景”世界就不再是一種簡單的浪漫主義隨想或“筆墨游戲”，而是在與現(xiàn)實生活偶然性與荒誕感的比照中獲得了觸及神魂的藝術(shù)質(zhì)感與審美溫度，以此來打動人心，引發(fā)情感共鳴。作為一部帶有“反科幻”主題設(shè)定的荒誕未來主義網(wǎng)文佳作，小說的現(xiàn)實價值可能正在于此。

二、多聲部敘事文體的主題變奏

通覽整部小說的讀者會發(fā)現(xiàn)，《異人行》的篇幅雖然不長，卻包含了極其復雜的“故事線”與情節(jié)結(jié)構(gòu)。如果我們想要把小說的故事情節(jié)梳理清楚，可能需要很大的文字容量來完成這個任務。這是因為，支撐整部小說敘事開展的，是作者高超的敘述技巧以及她對多種文體范式的創(chuàng)造性套用。

在敘述本體層面，小說使用了“嵌套敘事”這一技巧創(chuàng)造出一個“層層鑲嵌”的故事。作者以小說中出現(xiàn)的虛構(gòu)文本《惡棍》為焦點，并在敘述過程中有意地模糊《惡棍》中的虛構(gòu)與故事中的現(xiàn)實世界之間的關(guān)系，甚至把故事中的現(xiàn)實世界與《惡棍》中的虛構(gòu)情節(jié)的關(guān)系“置換”，從而生成一系列相互“嵌套”又彼此“戲仿”的“文本簇”。

《惡棍》里的故事，有的是小說世界中沒有對應的虛構(gòu)，有的則是小說世界中已經(jīng)發(fā)生的事實，更神奇的是第三種，即它里面的故事成為后來泥漿天使們犯罪的“前文本”。這些敘事中的現(xiàn)實、“故事中的故事”以及敘事中的現(xiàn)實與《惡棍》的故事所形成的文本之間產(chǎn)生了“量子糾纏”，構(gòu)成了奇異絢爛的敘事迷宮，為“嵌套敘事”的文本實踐提供了嶄新的審美接受體驗。

小說還通過“公路+懸疑小說”的交互性體裁構(gòu)建了一個“多線程”的故事體系。主人公馬波一路呼朋引伴、接任務“刷怪”并尋找自己失散的姐姐曼波，一直向前延伸的旅途不僅記錄了馬波的見聞與感受，也為讀者拼湊出這個“近未來”末世的傳奇畫卷。

同時，小說還套用了大量懸疑小說的敘事要素來展示“異人世界”的荒涼、殘酷與神秘，揭示了命運的無常，生存的荒誕以及人性的復雜。小說以被妖魔化的“螻蟻人”為敘事的“噱頭”，展示了這個“大圖景”世界的冰山一角，同時串聯(lián)了諸多謎團。主人公馬波的尋姐之旅迷霧重重，解開舊的謎題，新的謎題又接踵而至。主人公的連續(xù)性的“解謎”過程，不僅增強了敘事的張力，豐富了小說人物形象譜系的審美創(chuàng)造，也為讀者展示了一個神奇變幻的藝術(shù)世界。

借助于“公路+懸疑小說”的敘事模式，《異人行》在極短的故事篇幅中，別出心裁地構(gòu)建出多線程相互交織的復雜“故事線”，把一個簡單的歷險故事的敘事進程開發(fā)到了極致，產(chǎn)生了令人拍案叫絕的審美效果。

三、多元化視角下的人性悲歌

以《異人行》區(qū)區(qū)20余萬字的容量，在以“超長”和“注水”特征見長的網(wǎng)絡小說中，它僅僅算得上是一部“小品”。但是，如此簡短的篇幅卻不僅囊括了豐富多樣的主題，也成功刻畫了數(shù)量驚人且各具特色的人物。

除了主人公馬波及其小團隊之外，小說中出現(xiàn)的每一個人物都栩栩如生，例如地上城和螻蟻城的設(shè)計者大畫師、陰險狡詐的卡車司機沌蛇、反抗城邦的“裂井三俠”、悲天憫人的“半個上校”、告密者兼作曲人水聽、販賣私酒的酒吧老板鐵酋長、落魄的金融大亨“急王”等等，構(gòu)筑了一條立體多樣的人物畫廊，體現(xiàn)了作者出色的人物刻畫功底。每一個在小說中出現(xiàn)的人物，都包含了豐富的故事，每一段只言片語的人物形象勾勒，都揭示了這些人物性格的不同側(cè)面，善惡價值觀的對立沖突與妥協(xié)融合在人物塑造過程多側(cè)面地展現(xiàn)出來，極大地拓展了小說的意義雕琢和主題表現(xiàn)空間。