多年以前，由于贛深高鐵的修建，我跟隨建設大軍來到客家古邑河源。當時駐地外有一塊小菜園，恰逢一場細雨，細密的雨線，像是活靈活現的精靈，把園子里的蔬菜，清洗得青翠欲滴。其中的一畦菜，油綠頎長的葉片，一下子吸引了我的目光，那就是其貌不揚的芥菜。

在客家人的餐桌上，芥菜是一道不可或缺的菜肴。它不僅營養豐富，口感獨特，在每一個客家人的心中，這“芥”不掉的美味，在歲月的滋潤下，承載著客家人的記憶和情感，成為了心中蘊藏的客家魂。

芥菜，從南到北、從西往東，是食用普遍的原產蔬菜，幾乎是沒有地方種植不了。人們吃了多年的“榨菜”“大頭菜”“雪里蕻”，甚至是“芥末”等，其實全部是芥菜。所以，芥菜也就不是一種菜，而是多種菜的統稱。

芥菜，它的身價十分微賤，其貌不揚，可以說登不上大雅之堂，在重要的宴席上幾乎難覓它的身影。但李時珍在《本草綱目》中對芥菜的藥用價值給予了高度評價。芥菜，在中醫理論中具有明目、益胃、宣通肺氣、化痰平喘等功效，使其成為了一種備受推崇的中藥材。

芥菜，不僅是客家人餐桌上的食材，更是一種文化和情感的象征。咸芥菜，雖其貌不揚，但一提起它，那鮮爽可口的味道便在舌尖泛起，惹人口舌生津。它既可開胃下飯，又能增添菜肴風味，讓人食指大動。每當品嘗到芥菜的味道，客家人就會想起自己的故鄉，想起那些曾經的日子。

據說，五胡亂華，客家人逃亂，遷徙嶺南。在漫長的歲月里，那一片綠油油的芥菜竟救了眾多人的生命。為了在今后的日子里吃飽肚子，他們學會將芥菜腌制成咸菜，終于熬過了最困難的歲月。據清光緒《嘉應州志》“物產篇”記載：“州俗多植芥菜，至冬月斫取，掛置數日，以鹽擦之曰水咸菜，曬干曰干咸菜，藏至十余年則謂之老咸菜，皆貯之于甕，無埋地中者。”因此，客家人在長期的遷徙中，芥菜腌制成為生存智慧，傳承至今。

芥菜，這種不顯赫赫聲名的平常的菜，曾受到文人雅士的諸多禮贊。詩人蘇東坡，曾在寓居惠州嘉祐寺附近時，就有種植芥菜的經歷。他向鄰居王參軍借了不到半畝地，種上的就有芥菜。面對這種有靈氣的芥菜，蘇東坡禪意頓生，寫有《擷菜》一詩，其中有“秋來霜露滿東園，蘆菔生兒芥有孫。”

在客家地區，除了作為食材，芥菜在客家文化中還有著更深層次的含義，被賦予了諸多神話色彩。在客家人的傳統中，芥菜被視為一種具有靈性的植物。他們認為，芥菜可以驅邪避邪，保佑家人平安健康。因此，在重要的節日和慶典場合，客家人都會用芥菜來祭祀祖先和神靈。

工地食堂的廚師姓駱，是河源客家人，做得一手當地地道的客家菜。在他的巧手下，洗凈的芥菜經滾水焯熟后，馬上撈起，然后生蒜拍散，淋滾油，澆上豉油，那一絲清甜，一口芥香，一份爽脆，都在口腔中爆發出來，吃起來原汁原味，甘甜回味。駱大廚還有一道拿手好菜，就是咸雞包心芥菜煲，源自客家傳統烹飪，至今讓我難以忘記。咸雞經腌制一兩天后，與芥菜完美融合，綿軟甘甜，入口即化。咸香滲透湯汁，平衡了雞肉的咸度，使其更加美味。

在河源建設高鐵的期間，我經常到龍川縣城的朋友家做客。主人經常用咸芥菜、冬筍片做鍋底的火鍋招待我。大家圍坐在一起，青綠色的咸芥菜在沸騰的湯水中輕盈旋轉，如一朵正當盛開的花朵，屋內暖意融融。喝上一口娘酒，夾上一筷咸芥菜，放進嘴里咀嚼，脆生生的，美味可口。當然在沸騰的火鍋中，再放入客家的豆腐丸、米粉、桂花魚……滿口的幸福味道，滋潤著味蕾，溫暖著我們身上的每個細胞。

芥菜，這道普通平常的蔬菜，雖然沒有登上大雅之堂的貴重，但是，我卻從中感受到在滄桑歲月里，客家人這份平凡的堅韌與美麗，就如扎根大地的鐵路建設者一樣，盡管飽受風吹日曬，但生命之花始終在心中綻放……

作者：鐵朦朧